Podstawą każdego badania lekarskiego, również w neurologii, jest rozmowa z chorym – czyli zebranie wywiadu. Następnie przeprowadza się badanie głowy, mające na celu ocenę nerwów czaszkowych, oraz badanie kończyn górnych, tułowia, kończyn dolnych, podczas którego lekarz dokonuje oceny czucia, siły mięśni, odruchów, koordynacji ruchowej, ocenę chodu. Podczas badania neurologicznego wykonuje się także badanie objawów oponowych, wstępną ocenę pamięci i innych funkcji poznawczych. Po badaniu przeprowadzany jest wstępny plan postępowania diagnostycznego i leczniczego.